Des milliardaires saoudiens achètent 62 passeports européens à Malte

650 000 € par passeport

Coût de cette acquisition ? Des millions ! Il faut 650 000 € pour un passeport adulte, 25 000 € seulement pour un enfant, dans le cadre du Programme des investisseurs individuels, système controversé de visas dorés. Des queues de cerise pour ces clans d’affairistes. Selon le magazine Forbes, les al-Muhaidib et les al-Agil ne seraient pas seulement les plus riches familles du royaume saoudien, elles figureraient aussi parmi les plus grosses fortunes de la planète.

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Les comptes en banque de Sulaiman, le président du groupe al-Muhaidib (lien en anglais) – construction et alimentaire -, afficheraient plus de trois milliards d’euros. Les al-Agil contrôlent l’empire commercial Jarir, coté à la bourse saoudienne et dont la valeur dépasse 1,5 milliard d’euros. Il est dirigé par les frères Muhammad (président du groupe), Abdulkarim, Abdulsalam, Abdullah et Naser. « La plupart de ces Saoudiens qui détiennent un passeport maltais sont des enfants qui n’ont sans doute jamais mis les pieds sur l’île », insiste le journal Times of Malta, qui a épluché les listes.

Un système au cœur des soupçons de corruption

Le gouvernement maltais a lancé ce système de passeports dorés, en 2014. Peu d’informations filtrent sur ce moyen controversé de devenir un Européen. Il était au centre des allégations de corruption contre le gouvernement du dirigeant maltais Joseph Muscat, par la journaliste Daphne Caruana Galizia, assassinée en 2017. Malte refuse de faire la distinction entre celui qui a payé pour sa citoyenneté maltaise et celui qui l’a acquise, au terme d’une longue procédure légale, comme chaque migrant…

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En avril dernier, les journalistes du Projet Daphné ont poursuivi le travail de la journaliste maltaise. Ils ont découvert qu’environ 800 familles, soit 3 200 personnes, ont acheté des passeports. La plus grande partie est originaire d’Arabie saoudite, d’autres États du Golfe et d’Extrême-Orient. Des Russes et des ressortissants des anciennes républiques soviétiques sont également attirés par les charmes de Malte. C’est le cas du vice-président de l’AS Monaco, Vadim Vasilyev, et de sa femme, Olga.

Christelle GUIBERT – Ouest France