par F. William Engdahl
Depuis que la Russie a annoncé, le 17 juillet, qu’elle ne renouvellerait pas l’accord relatif à l’initiative sur les céréales de la mer Noire, négocié par la Turquie et le Royaume-Uni, afin de permettre à l’Ukraine d’exporter des céréales en toute sécurité à partir d’Odessa et de deux autres ports ukrainiens de la mer Noire, les grands médias occidentaux affirment que ce refus entraînera une famine mondiale et une flambée des prix des denrées alimentaires. Une attaque ukrainienne sur le principal pont reliant la Russie continentale à la péninsule de Crimée, programmée précisément pour la fin de l’accord sur les céréales, a provoqué une riposte massive des forces russes qui ont gravement endommagé le port d’Odessa et les ports d’embarquement de céréales voisins. Quelle est la situation des approvisionnements alimentaires en provenance du «grenier à blé de l’Europe», comme on appelait autrefois l’Ukraine ?
Le 19 juillet, l’Indian Express titrait : «Le monde est confronté à la perspective de «hunger games» alors que la Chine accumule les céréales et que la Russie se retire de l’accord». Il ajoutait : «Une crise de la faim pourrait s’abattre sur le monde l’année prochaine en raison du retrait de la Russie d’un important accord sur les céréales alimentaires avec l’Ukraine, l’impact de la thésaurisation des céréales alimentaires par la Chine, le plus grand consommateur de riz au monde, a averti un analyste». Le LA Times s’est montré tout aussi alarmiste : «La Russie met fin à un accord permettant à l’Ukraine d’exporter des céréales, ce qui porte atteinte à la sécurité alimentaire mondiale». CNN, Yahoo et d’autres médias occidentaux ont publié des articles alarmistes similaires. Aucun d’entre eux n’a pris la peine de détailler la situation actuelle. Elle est bien moins alarmante qu’on ne le dit. Le monde pourrait bientôt être confronté à des pénuries de céréales, mais ce ne sera pas à cause des actions de la Russie en Ukraine.
Le 19 juillet, deux jours après l’annulation, les prix mondiaux à terme des céréales ont grimpé de quelque 8%, à la suite de l’annonce que la Russie considérait désormais tout navire débarquant à Odessa ou dans d’autres ports ukrainiens comme une cargaison d’armes présumée et comme une cible pour les missiles russes. Les médias occidentaux ont depuis affirmé que la Russie provoquait une famine potentielle dans le monde en mettant fin à l’accord d’exportation de céréales vers l’Ukraine. Quels sont les faits réels ?
Pourquoi la Russie a-t-elle mis fin à l’accord ?
L’accord sur l’initiative céréalière de la mer Noire a été conclu en juillet 2022 à la suite d’accusations selon lesquelles les actions militaires de la Russie en Ukraine créaient de graves problèmes céréaliers pour les pays africains et d’autres pays pauvres. La Russie a accepté, avec la participation de l’ONU, un accord dans lequel un passage sûr de la mer Noire depuis les ports céréaliers ukrainiens tels qu’Odessa serait garanti par la Russie en échange de la levée par l’Occident des sanctions sur les exportations de blé et d’engrais russes, notamment la levée de l’interdiction SWIFT pour la principale banque d’exportation de céréales de l’État russe. Le 22 juillet 2022, la Russie, l’Ukraine, la Turquie et les Nations unies ont conclu un accord prévoyant la mise en place d’un corridor maritime humanitaire pour les navires transportant des denrées alimentaires et des engrais exportés depuis les ports ukrainiens de la mer Noire. Le 18 mai 2023, la Russie a prolongé l’accord, appelé «Initiative sur les céréales de la mer Noire», de 60 jours, jusqu’au 17 juillet.
Un problème majeur s’est posé. L’Occident a refusé d’honorer la partie russe de l’accord. Selon le portail d’information public russe Sputnik, «l’accord fait partie intégrante d’un accord global. La seconde partie – le mémorandum Russie-ONU, conçu pour trois ans – prévoit le déblocage des exportations russes de denrées alimentaires et d’engrais, la reconnexion de la Banque agricole russe à SWIFT, la reprise des livraisons de machines agricoles, de pièces détachées et de services, la restauration du pipeline d’ammoniac Togliatti-Odessa (que l’Ukraine a saboté en juin-mai), ainsi qu’un certain nombre d’autres mesures. Moscou affirme que cette partie de l’accord global n’a pas encore été mise en œuvre».
Le 17 juillet, jour où la Russie a annoncé qu’elle ne renouvellerait pas l’accord, l’Ukraine, aidée par les services de renseignement des États-Unis et du Royaume-Uni, a lancé une attaque meurtrière contre le seul pont reliant la Crimée, où la flotte navale russe de la mer Noire est basée, au continent russe. L’embranchement pour véhicules a été gravement endommagé par un drone naval ukrainien et deux civils ont été tués, un troisième étant dans le coma. Moscou a lancé des représailles meurtrières au cours des nuits suivantes, avec d’importants bombardements qui ont détruit une grande partie de l’infrastructure portuaire d’Odessa et d’autres ports de la mer Noire situés à proximité.
Les terminaux céréaliers et les infrastructures portuaires d’Ukraine ont été la cible d’attaques russes dans la nuit du 18 au 19 juillet, causant d’importants dégâts dont la réparation complète prendra au moins un an, selon le ministère ukrainien de la Politique agraire et de l’Alimentation. Une grande partie de l’infrastructure du port de Chornomorsk a été détruite, ainsi que 60 000 tonnes de céréales. Les infrastructures céréalières des négociants et transporteurs internationaux et ukrainiens, tels que le luxembourgeois-ukrainien Kernel, Viterra, qui fait partie de l’énorme groupe suisse Glencore, le plus grand négociant de matières premières au monde, et le groupe français CMA CGM, ont été endommagées.
Moscou accuse également l’ONU et l’Occident d’avoir refusé d’honorer la partie russe de l’accord. L’Occident utilisait également les navires protégés pour livrer des armes de l’OTAN et d’autres armes à l’Ukraine afin d’alimenter la guerre, ce qui est loin d’être un acte humanitaire.
Du blé pour l’UE ?
Alors que l’Occident prétendait que le blocage par la Russie du trafic maritime à partir d’Odessa et d’autres ports ukrainiens créait une catastrophe humanitaire en Afrique et dans d’autres pays pauvres, le blé, ainsi que le maïs et l’huile de tournesol ukrainiens, ne finissaient pas dans les pays du Sud les plus pauvres. Au contraire, jusqu’à ce qu’une importante révolte d’agriculteurs en Pologne, en Bulgarie, en Roumanie et dans d’autres pays de l’UE oblige Bruxelles à interdire temporairement l’importation des céréales ukrainiennes très bon marché. Selon les Nations unies, l’UE a été le principal bénéficiaire de l’accord sur les céréales de la mer Noire : 38% de toutes les céréales ukrainiennes ont été envoyées en Europe, bien que l’UE soit un exportateur net de blé. 30% sont allés en Turquie et 24% en Chine. À peine 2% sont allés aux pays du Sud.
En avril, face à la révolte des agriculteurs contre l’afflux de céréales ukrainiennes bon marché, la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie et la Bulgarie ont introduit une interdiction temporaire sur les produits agricoles ukrainiens après avoir échoué dans leurs demandes répétées à l’UE de Bruxelles d’imposer une interdiction générale et de permettre aux céréales d’être acheminées vers l’Afrique et d’autres États conformément à l’accord initial.
Quelques faits concrets de l’USDA
Alors que la plupart des statistiques du gouvernement américain ne valent plus grand-chose aujourd’hui, en raison de décennies de manipulations politiques, celles du département américain de l’Agriculture concernant la production mondiale de blé sont généralement considérées comme assez précises, car les cartels céréaliers mondiaux dépendent de ces données pour fixer le prix des céréales. Dans son rapport du 12 juillet, juste avant la fin du renouvellement russe de la mer Noire, le rapport de l’USDA, intitulé «Grain : Marchés et échanges mondiaux», note ce qui suit : «Alors que l’année commerciale 2022/23 touche à sa fin, la Russie a consolidé sa position de premier exportateur mondial de blé». Le rapport indique que «la Russie devrait exporter 45,5 millions de tonnes en 2022/23. Ses principales destinations sont le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord et l’Asie centrale… Les exportations de blé de la Russie devraient atteindre un nouveau record de 47,5 millions de tonnes en 2023/24».
Le rapport de l’USDA poursuit, en ce qui concerne l’Ukraine, où les combats ont eu un impact sur les meilleures régions productrices de céréales : «La superficie plantée en Ukraine a diminué de manière significative en raison de la guerre avec la Russie. La production prévue pour 2023/24 est de 17,5 millions de tonnes, soit la plus petite récolte depuis plus d’une décennie. Avec des approvisionnements fortement réduits et l’incertitude entourant l’avenir de l’Initiative des céréales de la mer Noire, les exportations de blé de l’Ukraine en 2023/24 devraient être inférieures à 10,5 millions de tonnes, soit une baisse de plus de 40% par rapport à la moyenne d’avant la guerre. Bien que l’Initiative ait aidé l’Ukraine à exporter 16,8 millions de tonnes de blé en 2022/23, 39% du blé a été transporté en dehors du corridor céréalier (principalement par voie terrestre vers l’Europe de l’Est)».
Si l’on soustrait les 6,6 millions de tonnes de blé qui ont été acheminées vers l’UE par voie terrestre, quelque 10,2 millions de tonnes de céréales ukrainiennes ne sont plus disponibles sur les marchés mondiaux via la mer Noire. Toutefois, ce chiffre correspond presque exactement au volume de blé ukrainien qui a inondé les marchés locaux de l’UE au cours de l’année écoulée.
La Russie s’engage à fournir des céréales à l’Afrique
Le 27 juillet, lors du deuxième sommet annuel Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg, le président russe Poutine s’est engagé à ce que la Russie fournisse gratuitement des céréales à certains pays africains qui recevaient des céréales d’Ukraine : «Nous serons prêts à fournir au Burkina Faso, au Zimbabwe, au Mali, à la Somalie, à la République centrafricaine et à l’Érythrée 25 à 50 000 tonnes de céréales gratuites chacun dans les 3 à 4 prochains mois».
L’OTAN et les grands médias occidentaux manipulent un récit unilatéral pour accuser la Russie d’être à l’origine d’une situation que leurs propres actions corrompues ont provoquée. La suspension par la Russie de l’accord sur les céréales, qu’elle se déclare prête à rouvrir à condition que la partie russe soit garantie, n’est pas à l’origine d’une catastrophe mondiale. Ce qui est bien plus dangereux pour le monde, ce sont les actions délibérées de l’UE et de l’administration Biden visant à imposer de sévères réductions de la production mondiale d’engrais dans le cadre de leur soi-disant programme vert zéro carbone.
