Un manuel scolaire comporte des citations inventées d’auteurs qui n’existent pas

La maison d’édition scolaire Ellipses a publié un manuel de français avec des textes d’auteurs entièrement bidonnés.

Ce n’est pas la première fois qu’un élève invente des citations pour nourrir une copie indigente. Pierre Poissant, professeur de lettres en Alsace connaît bien ce procédé vieux comme l’école. Quand il découvre les citations de Serge Trigoud et de Pascaline Messager, il fait quelques recherches rapides sur internet afin de vérifier si leur célébrité lui aurait échappé. Ces écrivains sont une pure invention de l’élève facétieux. Ce qui lui coûte plusieurs points. Mais l’enseignant n’est pas au bout de ses surprises. Car ces citations se multiplient comme des petits pains, de copies en copies. Comment ces élèves ont-ils pu se donner ainsi le mot? Intrigué, il mène l’enquête pour en découvrir l’origine.

 

Le résultat le laisse abasourdi

Ils ont trouvé ces références dans leur manuel. Un ouvrage de culture générale destiné aux BTS, publié par le très sérieux éditeur Ellipses bien connu des élèves de prépa scientifique. Le manuel est destiné aux examens de 2022 sur le thème de l’année, « Dans ma maison », thème déterminé par le ministère de l’enseignement supérieur. Il présente une méthodologie ainsi que des fiches sur le sujet, remplies de citations d’auteurs ayant réellement existé, comme Guy de Maupassant, Le Corbusier… Mais on y trouve aussi des extraits de livres de Serge Trigoud et Pascaline Messager. Le tout sans que soit précisé nulle part que certains textes sont authentiques et d’autres non. On peut donc trouver des extraits d’ouvrages inexistants, comme ici : « Une maison, c’est un miroir, celui de nos âmes, celui de notre passé. Vivre et habiter, en somme, cela revient à remplir la maison d’objets qui nous font exister », Serge Trigoud, Habiter : Toute une histoire, Ellipses, 2020…

« Avant de découvrir l’origine de ce texte, j’ai dû noter dans leurs copies que les étudiants qui citaient Serge Trigoud inventaient des références à défaut d’utiliser leur culture personnelle… » Pierre Poissant, professeur de lettres

Pour les professeurs, difficile d’attester dans ces conditions de la culture générale des étudiants lors de l’épreuve d’écriture personnelle, sorte de dissertation au cours de laquelle les candidats sont invités à utiliser leurs connaissances sur un sujet déterminé. Pierre Poissant, en tant qu’examinateur, est embarrassé : « Avant de découvrir l’origine de ce texte, j’ai dû noter dans leurs copies que les étudiants qui citaient Serge Trigoud inventaient des références à défaut d’utiliser leur culture personnelle… C’est injuste pour eux, car ceux qui ont appris ces citations sont paradoxalement les étudiants les plus sérieux, qui ont fait l’effort de réviser avec leur manuel. Quand on fait confiance aux manuels, qui sont des outils essentiels pour les professeurs, apprendre qu’on y trouve des citations et des auteurs inventés est extrêmement décevant ».

 

Contactée par nos soins, la maison d’édition Ellipses, qui édite ces ouvrages, ne « voit pas le problème », arguant que ces citations « ont une visée pédagogique et méthodologique ». Pour l’heure, Pierre Poissant a contacté son inspectrice académique, qui l’a encouragé à faire remonter l’information aux niveaux supérieurs. Les services de l’enseignement supérieur en ont depuis pris connaissance. Aucun des deux auteurs, Laure Belhassen et Anne Ramade, n’a répondu à nos sollicitations.