Encore une très belle image des sports professionnels donnée par cette fédération de tennis. Il y a tellement d’argent en jeu et de prestige que tout est permis et fait pour gagner. Outre que la FFT a été mise sous surveillance judiciaire, il faut rappeler le scandale de la double billetterie, les soupçons de conflit d’intérêts… bref, tout ce qu’il y a de jugé normal dans ce monde décadent et corrompu jusqu’à la moelle.
Reprendre de volée, tenir l’échange, tenter une amortie, sont des armes communes aux joueurs de tennis et aux hommes politiques. Pour le scrutin présidentiel à la Fédération française de tennis (FFT), qui se tient samedi 18 février, les trois candidats en lice ont utilisé tout cet arsenal pour se faire entendre.
Au point de transformer la campagne en épisode qui ne déparerait pas dans House of Cards.
Quelque chose de pourri au royaume du tennis
À voir la violence des débats entre les trois candidats, le poste de président de la Fédération française de tennis fait toujours envie. Là où un Jean Gachassin a été élu deux fois sans opposition – et sans programme, persiflent les mauvaises langues, de plus en plus véhémentes à mesure que le mandat de l’ancien rugbyman touche à sa fin -, Bernard Giudicelli, Jean-Pierre Dartevelle et Alexis Gramblat ne ménagent pas leur énergie pour se hisser à la tête de la fédération.
Derrière la vitrine de Roland-Garros – véritable porte-monnaie de la FFT -, les coulisses sont moins reluisantes. En un an, l’institution a été frappée par une série de scandales : l’affaire de la double billetterie, quand des élus revendaient à prix d’or des tickets pour Roland-Garros ; les fuites sur les soirées très arrosées de Jean Gachassin, qui détonnent dans le monde policé du tennis ; le limogeage express de Gilbert Ysern, ex-omnipotent directeur général de l’institution ; la mise sous surveillance judiciaire de la FFT ; l’arlésienne de l’agrandissement de Roland-Garros – et les soupçons de conflit d’intérêts qui vont avec… Le tout déballé dans le Canard enchaîné, sur Médiapart, et consigné dans un très officiel rapport de l’Inspection générale du ministère des Sports.
La liste aurait pu s’allonger encore, mais l’affaire Fillon est passée par là. Les journalistes qui débusquent les irrégularités à la FFT sont, en effet, les mêmes qui traquent les comptes du candidat de la droite à la présidentielle. On en oublierait presque l’hémorragie de licenciés pour noircir un peu plus le tableau : ils ne sont plus qu’un petit million, soit 500 000 de moins que dans les années 1990.Le changement, c’est maintenant. Mais avec qui ?
Aurore Vain @AuroreVain
[INÉDIT À LA TV] Suivez le débat électoral à la Présidence de la FFT dès 20h en clair sur beIN SPORTSDans ce contexte, on a assez peu discuté projet, sauf lors du débat télévisé organisé début décembre sur beIN Sports, sur le modèle des primaires de la droite et de la gauche. Pupitres bleus, candidats cravatés, poudrés et recoiffés, décompte du temps de parole… Autant de détails qui rappellent que ce scrutin demeure éminemment politique. « On a à peine pu débattre sur le fond », déplore Lionel Maltese, une des éminences grises du favori, Bernard Giudicelli. Ce dernier martèle qu’il est le candidat du renouveau, malgré 25 années passées dans les arcanes du pouvoir. « Mais pas au pouvoir », nuance Lionel Maltese, qui souligne la présence de deux anti-Gachassin sur la liste de son champion. Et d’un programme ambitieux pour secouer l’institution en divisant la fédération en trois pôles : le haut niveau, la direction technique nationale et les clubs.
« La FFT est un peu dans la situation de l’OM. Une réputation en berne, un niveau sportif en baisse, et des difficultés relationnelles en son sein. Les nouveaux patrons du club sont arrivés avec un projet en s’appuyant sur les compétences des gens qui étaient là, et en faisant venir de nouveaux profils. C’est la marche à suivre. » Lionel Maltese, soutien de Bernard Giudicelli à franceinfo
L’étiquette de « candidat du changement » est l’un des rares points communs entre les trois candidats. Qui s’écharpent sur à peu près tout le reste. Alexis Gramblat se veut le candidat « de ceux qui se sentent oubliés par la fédération », résume Jean-Christophe Piffaut, qui s’occupe du club de Morbier, en Franche-Comté, et qui a de bonnes raisons de penser que la terre battue de la porte d’Auteuil occulte les problèmes de terrain.
« Je m’occupe de 80 jeunes à 1 000 m d’altitude, et je n’ai pas un court couvert. Forcément, six mois sur douze, on doit évoluer dans un gymnase, qui n’est pas adapté pour jouer au tennis, avec les bandes rugueuses qui entraînent des faux rebonds, sans parler de la difficulté de composer avec le loto du village ou l’entraînement des pompiers, déplore-t-il. Mais quand je vais voir les autorités régionales pour demander de l’aide pour couvrir un court, on me répond que la Fédération est riche. Et à la FFT, on augmente de 30% le prix des licences, pour payer des travaux de Roland-Garros qui n’avancent pas. »
Chez Jean-Pierre Dartevelle, candidat étiqueté modéré, on a développé de nombreuses idées dans un programme de 40 pages, « qu’on a pu exposer à de très rares reprises », déplore Florence Alix-Gravellier, ancienne championne de tennis-fauteuil. Par exemple, moderniser la sacro-sainte licence, en proposant de pouvoir la prendre sur internet, et de réserver des courts dans plusieurs clubs. « Quand on voit qu’on peut prendre rendez-vous chez le médecin sur le web, pourquoi ne pourrait-on pas réserver un court via un smartphone ? », insiste Florence Alix-Gravellier. Jean-Pierre Dartevelle, vice-président sortant, est celui qui assume le plus clairement le bilan de ses prédécesseurs, en préférant parler d’évolution que de révolution : « Tout n’est pas à jeter dans ce qui a été fait dans le passé, assure-t-il. Il y a eu des choses bien, d’autres qui l’étaient moins. »Basses manœuvres en haut, dégoût en bas
Irréconciliables, les familles du tennis ? Beaucoup avancent qu’il sera difficile de recoller les morceaux après l’élection. « On a bien ‘mangé' », grince Florence Alix-Gravellier, qui ne cache pas sa hâte que cette campagne, « qui a démarré trop tôt » et « qui s’est concentrée sur les mauvais sujets », se termine. Pratiquement un an avant l’échéance, Bernard Giudicelli a mobilisé son réseau pour succéder à un Jean Gachassin, embourbé dans les affaires. Comme lors du premier tour de Coupe Davis en Guadeloupe.
Sur le court de Baie-Mahaut(Guadeloupe), les Iliens, présidents de ligue unis et solidaires.
